От автора

В разные периоды многовековой истории Нижний Новгород - город Горький неоднократно менял свою роль и значение в жизни Древней Руси: в начале XIII в. был крепостью на порубежье Владимиро-Суздальской земли с воинственной Волжской Болгарией; в XIV столетии - столицей Великого Нижегородско-Суздальского княжества; в XV-XVI вв. стал форпостом Русского централизованного государства в затяжной борьбе с татарскими ханствами Поволжья; с XVII в., оказавшись в глубоких тыловых районах России, город начал бурно развиваться как торгово-промышленный центр возле всероссийской Макарьевской ярмарки.

Менялся со временем и архитектурный облик Нижнего Новгорода. Древние исторические хроники сообщают о возведении в городе в XIII-XVI вв. многих каменных и деревянных зданий, но они не сохранились, безжалостное время навечно стерло имена их создателей.

Более или менее полные сведения о строительной деятельности нижегородцев дошли до нас только с XVII столетия. Поэтому рассказ об архитектуре Нижнего Новгорода мы начинаем с XVII и доводим до начала XX в. Великая Октябрьская социалистическая революция открыла новую историческую эру в мировой социальной системе. В чрезвычайно трудных условиях жизни первых лет Советской России зарождалась новая архитектура, призванная отныне отвечать потребностям всего трудового народа, и рассказ об этом имеет, несомненно, самостоятельное значение.

Изложение охватывает более чем три столетия. Во все эти времена зодчество Нижнего Новгорода шло в русле основных тенденций развития общерусской архитектуры. Исследования показали, что от каждого столетия в городе до наших дней сохранилось значительное количество как отдельно стоящих зданий, так и целых архитектурных ансамблей. При этом часть их из-за позднейших перестроек и искажений остается либо неизвестной, либо недостаточно изученной. Это важно иметь в виду в условиях современного бурно протекающего переустройства исторического центра города. Вопрос о более детальном и всестороннем исследовании градостроительства Нижнего Новгорода стал особенно актуальным и злободневным. Поэтому подбору иллюстраций - авторских проектов, фиксационных чертежей, реконструкций по историческим материалам, старых литографий, рисунков и фотографий - уделено особое внимание.

Значительная их часть публикуется впервые.

Книга состоит из пяти глав, посвященных наиболее важным периодам архитектурного развития Нижнего Новгорода. Несовпадение временных рамок изложения с рубежами столетий объясняется силой и живостью традиций, разрушить которые могли только явления особой значимости, как, например, государственное переустройство и реформы Петра I, перевод в Нижний Новгород всероссийской Макарьевской ярмарки в начале XIX в. Последнее послужило причиной не только создания крупнейшего в России (а может быть, и Европе) архитектурного торгового комплекса, но и коренного градостроительного переустройства Нижнего Новгорода.

В XVII - начале XX в. в Нижнем Новгороде работали как известные всей России зодчие, так и архитекторы, чья творческая судьба связана только с городом на Волге. Но о тех и других в исследовательской литературе мы находим лишь краткие упоминания. Воссоздать биографии наиболее видных нижегородских строителей в виде небольших очерков стало возможным благодаря введению в научный оборот новых архивных материалов, тексты которых цитируются с сохранением орфографии времени их написания.

В книге использованы документы архивохранилищ страны: Государственного архива Горьковской области, Горьковского историко-архитектурного музея-заповедника, Горьковской научно-реставрационной мастерской, Государственного исторического музея СССР (Москва), Ленинградского отделения института истории Академии наук СССР, Академии художеств СССР, Центрального государственного исторического архива СССР (Ленинград), Центрального государственного архива древних актов (Москва), рукописных отделов Горьковской областной библиотеки им. В. И. Ленина и Государственной публичной библиотеки им. М. Е. С.-Щедрина (Ленинград). Автор выражает искреннюю признательность сотрудникам этих архивов за содействие и помощь в работе, особенно Н. И. Куприяновой, Р. Е. Бобковой, К. П. Кустову, В. П. Павловой, Л. Н. Целищевой, историкам русской архитектуры С. Л. Агафонову и О. И. Брайцевой, чьи замечания и советы были учтены при написании книги.